"Ein Mensch mit Qualität" Die jahrzehntelange Freundschaft zwischen Hulk Hogan und Donald Trump

So hat sich das Aussehen von Donald Trump im Laufe der Jahre verändert

Wrestling-Legende, Popkultur-Ikone und Showman mit rotem Bandana, Hulk Hogan, ist am 24. Juli im Alter von 71 Jahren verstorben. Während sein Name für immer in die Wrestling-Geschichte eingraviert bleibt, ist ebenso bemerkenswert seine jahrzehntelange Freundschaft mit dem US-Präsidenten Donald Trump.
Geboren im Chaos und Glanz der Wrestling-Szene der achtziger Jahre, war ihre Verbindung mehr als nur gemeinsame Fotos hinter den Kulissen. Sie fand schließlich ihren Weg in Wahlkampfveranstaltungen, politische Parteitage und öffentliche Unterstützungserklärungen. Nach dem Tod von Hogan, dessen bürgerlicher Name Terry Bollea lautete, würdigte Präsident Trump seinen « großartigen Freund » und bezeichnete ihn als « stark, zäh, klug, aber mit dem größten Herzen ».

Ein Blick in die Freundschaft zwischen Trump und Hogan

Alles begann in den achtziger Jahren bei WrestleMania. Hulk Hogan war zu dieser Zeit bereits eine überragende Figur in der Wrestling-Welt, mit einer Größe von zwei Metern und fast einhundertdreißig Kilogramm Gewicht. Trump, damals ein aufstrebender Name in der New Yorker Immobilienbranche, sponserte WrestleMania vier und fünf, die beide im Trump Plaza in Atlantic City stattfanden. Hogan war der Hauptstar der Show, während Trump am Ring saß. Backstage begann eine Freundschaft, die Millionen von Zuschauern mitverfolgten.

Hogan erinnerte sich im vergangenen Jahr an ihre erste Begegnung und sagte:

Mein erster Kontakt mit Trump war WrestleMania vier und fünf, und wissen Sie, ich hätte nicht gedacht, dass er zur Show kommen würde. Aber er war früh da, kam in die Umkleide, traf alle Wrestler.

Er fügte hinzu:

Er ist heute derselbe wie damals. Er hat sich kein bisschen verändert. Ich meine, er ist einfach ein Mensch mit Qualität.

Ihre Beziehung verlagerte sich schließlich vom Spektakel zur Politik. Auf dem republikanischen Parteitag 2024 unterstützte Hogan Trump offiziell. In Anbetracht des Attentatsversuchs zu dieser Zeit betrat er die Bühne und sagte:

Als Entertainer versuche ich, mich aus der Politik herauszuhalten.

Aber nach allem, was in den letzten vier Jahren mit unserem Land passiert ist, und nach allem, was letztes Wochenende geschehen ist, kann ich nicht länger schweigen.

Er stürmte auf die Bühne, riss sein Hemd auf und enthüllte ein « Trump Vance 2024 »-Tanktop. Er rief:

Lasst TrumpMania frei wüten, Bruder! Lasst TrumpMania wieder regieren! Lasst TrumpMania Amerika wieder großartig machen!

Wochen später trat Hogan gemeinsam mit Trump bei einer Kundgebung im Madison Square Garden auf – in rotem und gelbem Outfit, mit Federboa und allem Drum und Dran.

Nach Hogans Tod bezeichnete Trump seinen Auftritt als « absolut elektrisierende Rede ».

War er schon immer ein MAGA-Anhänger? Hogans politischer Richtungswechsel

Obwohl Hogan in späteren Jahren eng mit Trump verbunden war, stand er nicht immer im Lager der MAGA-Bewegung. Tatsächlich unterstützte er zuvor Barack Obama und sprach sich öffentlich für ihn während dessen Wiederwahlkampagne 2012 aus, wie The Independent berichtet.

Bis 2016 hatte sich sein politischer Ton jedoch verändert. In einem Interview mit TMZ brachte Hogan die Idee ins Spiel, auf Trumps Ticket zu kandidieren, und sagte:

Ich will nicht mit irgendwelchen Kandidaten im Ring stehen, ich will Trumps Mitstreiter sein … Vizepräsident Hogan?

Die offizielle Unterstützung erfolgte 2024. Die Jahre dazwischen waren turbulent – 2016 reichte Hogan eine Klage gegen die Medienseite Gawker ein, weil diese einen Teil eines privaten Sexvideos veröffentlicht hatte. Mit Unterstützung des Milliardärs Peter Thiel einigte er sich schließlich auf eine Zahlung von einunddreißig Millionen Dollar, was zur Schließung von Gawker führte.

Dieser Rechtsstreit, der sich während des Aufstiegs von Trumps « Fake News »-Rhetorik entfaltete, zeigte deutliche Parallelen. Der Dokumentarfilmer Brian Knappenberger wies später auf die Ähnlichkeiten zwischen Hogans Fall und Trumps Medienkritik hin.

Als Hogan schließlich beim republikanischen Parteitag auf die Bühne trat, war die Wandlung vollzogen. Sein letzter politischer Auftritt fand bei einer Trump-Kundgebung im Oktober 2024 statt, bei der er erneut die Theatralik in den Vordergrund stellte – er spannte die Muskeln an und rief Slogans.

In seinem Nachruf auf Truth Social schrieb Präsident Trump:

Er hat Fans aus aller Welt unterhalten, und der kulturelle Einfluss, den er hatte, war immens. An seine Frau Sky und die Familie senden wir unsere herzlichsten Wünsche und unsere Liebe. Hulk Hogan wird sehr vermisst werden.

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